птица семейства соколиных отряда хищных. Длина тела 50-60 см, самец весит до 1,5 кг, самка - до 2 кг. Оперение серое или белое с серыми отметинами. К. распространён на Севере Европы, Азии и Северной Америки. Обитает на скалистых побережьях морей и в лесотундре. Пары К. соединяются на много лет. Гнёзда - на скалах, обрывистых берегах или на высоких деревьях. В кладке 3-5 буроватых, с красными пятнами яиц. Насиживает преимущественно самка, 28-29 суток. Молодые К. вылетают из гнезда в возрасте около 2 месяцев. Питается К. главным образом птицами, которых бьёт на лету; реже ловит леммингов, полёвок, зайцев. К. высоко ценили как ловчую птицу (См. Ловчие птицы) для соколиной охоты. Повсеместно редок, нуждается в охране.

Рис. к ст. Кречет.